糖尿病是一种多基因遗传病，其主要病因是由于胰岛细胞中的胰岛素分泌减少，中年期后发病增多，40岁以后发病的占总发病人数的75%以上，妇女更年期的生理变化也开始于40岁左右，这两类病理和生理的变化正好处于同一年龄阶段，因此更年期妇女发生原发性糖尿病的比例较年轻人为高，就不足为奇了。
有糖尿病的更年期妇女除其本身病症外，可能也会加重某些更年期症状，如使皮肤瘙痒症、外阴瘙痒症加重，生殖泌尿道感染发病的机会增多，白内障容易发生等。此外，糖尿病人在更年期的治疗用药上，也应考虑这一年龄阶段的特点，在选择降糖药物时不能随便滥用，要听取内分泌医生的意见。