合胞病毒每年在城市引起相当规模的流行，在我国北方主要在寒冷的冬春季发病。一般来说，小儿感染后潜伏期为4~5天。患者主要表现为流涕，流涕出现后1~3天表现为咳嗽、打喷嚏、低热，不久就出现喘息、嗜睡、烦躁不安，大部分病例7~12天恢复正常。但严重的患儿，更多是1岁以内的小婴儿会因咳嗽、喘息加重、缺氧严重出现呼吸困难、肺气肿甚至心动过速，常常伴有中耳炎发生，严重者甚至神志淡漠、呼吸衰竭、循环衰竭，其病死率是很高的。18个月以上的孩子反复发病，医生往往诊断为哮喘。
因此，预防合胞病毒感染十分重要。因为婴幼儿免疫机制发育的不健全，很容易被感染，而且发病比较严重，建议少带孩子去公共场所或医院，避免接触患者。家长外出回来最好脱去外衣，护理婴儿前要仔细洗手。婴幼儿所用一切物品要保持清洗干净，尤其是餐具、奶瓶等要彻底消毒。室内做到开窗通风，尽量上下午各通风30分钟，保持室内的温度和湿度。孩子要多喝水，每天保持一定的水量摄入，并杜绝在新装修的房间、有吸烟的房间久留，避免引发更严重的感染。
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